【トロント（カナダ）１３日＝高場泉穂】フィギュアスケート男子の羽生結弦（２１＝ＡＮＡ）が、超高難度な演技構成で世界歴代最高点の更新を狙う。当地の練習拠点で練習を公開し、今季の演技を披露した。ショートプログラム（ＳＰ）とフリーに国際スケート連盟（ＩＳＵ）公認大会で成功者のいない４回転ループを組み込み、フリーでは４回転４本に初挑戦。ＳＰにはロック調のプリンスの曲を選ぶなど、合計３００点超えを成し遂げた昨季以上の挑戦の年と位置付けた。

　転んでも、傾いても４回転ループを跳び続けた羽生の顔はいきいきしていた。

　４月の世界選手権後、左足甲の治療のため約１カ月半、完全静養した。リハビリを経て、本格的にジャンプを跳べるようになったのはここ２、３週間のこと。「滑らないときはすごくつまらなかった。本当にスケートが好きなんだな、と思いました。休んだことは意味があったと思います」。

　あらためて湧き上がったスケートへの思いが挑戦へと体を動かす。左足への負担が少ないということもあり、かねて練習してきた４回転ループを組み込むと決めた。ＩＳＵ公認大会で決まれば世界初。「まだ（成功率は）５０％くらい」だが、「跳べるジャンプを作っていきたい」と、９月の今季初戦から跳ぶ予定だ。

　さらに、久石譲作曲の２曲をアレンジしたフリー「ホープ＆レガシー」では、４回転を従来の２種類３本から３種類４本に増やし、世界歴代最高点を出した昨季を上回る超高難度の構成に挑む。「１本目のループを降りたとしても、あと（４回転が）３本ある、後半に入っても、あと２本あるって思ってしまう」。超えるべき新たな山を見つけたように、羽生はいかに難しいかを楽しそうに語った。

　ジャンプだけではない。ＳＰにはプリンスの「レッツ・ゴー・クレイジー」を選んだ。昨季までのピアノクラシックから一転、ロックにダンスミュージックが融合した８０年代の曲。「アップテンポで見ている方も楽しめる。１つ１つの音に注意を傾け、自分もノリながら滑っていきたい」と、初めてのジャンルで幅を広げる。

　昨季の得点こそが壁だ。プレッシャーは「時々あります」。だが、気づいたことがある。「どのシーズンでもそうなんですが、自分の最高を更新したい、自分の今できる最高の演技がしたいと常に思っていた。思い返してみると何も変わらない」。挑戦することこそが、自分のスケート人生だ。「毎年毎年そう思ってきたし、今回も最高のプログラムになる」。滑れること、挑戦することへの喜びを胸にシーズンが始まる。

　◆昨季と今季の基礎点の差　世界歴代最高得点を出した昨季１２月のＧＰファイナルと今季（予定）のジャンプの技術点の基礎点を単純比較すると、今季の方が昨季よりＳＰで１・７点、フリーで７・６４点上回る。ともに羽生にとって最高難度の構成となることが分かる。ただ、得点には基礎点に出来栄え点が加点され、スケート技術など演技構成点でも差がつく。例えば、昨季の４大陸選手権フリーでルッツを含む４種類４本の４回転ジャンプを史上初めて成功した金博洋（中国）は基礎点は１０１・２０点だったが、出来栄え点と演技構成点を合わせて合計１９１・３８点。羽生の昨季のＧＰファイナルのフリーの基礎点は９５・１９点で、合計は２１９・４８点だった。