女子テニスツアーを統括するＷＴＡは２１日、今季の最優秀新人賞に世界ランキング４０位の１９歳、大坂なおみが選ばれたと発表した。１９７７年から始まった賞で日本勢では初受賞。過去にはセリーナ・ウィリアムズ（米国）らも選出されている。

　ハイチ出身の父、日本人の母の間に生まれ、米国で育った大坂は強烈なサーブとフォアを武器に今季急成長。本戦にデビューした４大大会では全豪、全仏、全米オープンでいずれも３回戦へ進んだ。９月の東レ・パンパシフィック・オープンでは準優勝するなど、昨年２０３位で終えた世界ランクも急浮上した。

　年間最優秀選手には世界ランクで初の年間１位に決まったアンゲリク・ケルバー（ドイツ）が初めて輝いた。