大金星を挙げた。秋田ノーザンハピネッツが強豪Ａ東京に７８－６４で勝利。連敗を５で止めた。これまでは外国人選手のクオーター（Ｑ）ごとの出場人数を「１、２、１、２」に固定していたが、この日は「２、１、１、２」に変更。インサイドを積極的に攻めるなど、体を張った泥臭いプレーで序盤から流れを手放さなかった。長谷川誠ヘッドコーチ（ＨＣ＝４５）も若いチームにとって自信になると胸を張る快勝劇を見せた。

　泥臭くつなぎ、決めた。前日とは見違える気迫だった。球際に飛び込み、リバウンドに競り勝つ。後半第３Ｑ残り５分９秒、コート中央付近でこぼれ球に白浜僚祐（２５）が倒れながら飛び込んで奪取。そのまま田口成浩主将（２６）にパスし、鮮やかにレイアップシュートを決めた。「ああいうところが勝ちにつながる。いかにこぼれ球に勝つか。能力や経験は関係ない。気持ちを表す、泥臭くてもいい。ひたすらやったのが結果につながった」。４７－２８とリードを広げる一撃で流れを完全につかんだ。

　勝利へ、手を打った。開幕から１４戦目、初めて戦術を変えた。外国人選手のＱごとの出場人数を「２、１、１、２」にした。長谷川ＨＣは「向こうも誤算だったと思う。楽勝に勝てると思う相手のメンタルのスキをつけた」と戦術でも惑わせれば、Ａ東京の外国人選手が１人欠場という穴もつき、インサイドを攻略した。今季初めてチーム全体のアシスト数が１３を記録。中、外、中とリズム良くボールが回った証拠だった。

　気持ちでも上回った。前半から守備で圧倒。Ａ東京のシュート成功率を３０・４％に抑えた。変わったのは意識だ。前日には積極的にいけなかったのを半歩前で重圧をかける。田口は「ケンカするつもりで、気持ちで負けなかった。それがシュートをちょっとずつ狂わせていけた」と話せば、６リバウンドの活躍を見せた谷口大智（２６）は「積極的にいくのとファウルになるのは紙一重」と前日のビデオを徹底的に分析。ファウルになるギリギリの線を見極めて体を当て続けた。

　旧ＮＢＬで絶対王者として君臨したＡ東京からもぎ取った勝利。長谷川ＨＣは「今日の勝利は非常に大きい。若いチームにうまく勢いをつけたい」と喜び、田口は「もっとがんばろうと思える。こういう力が出せる可能性がある」と手応えを口にした。秋田はまだ成長していく。【島根純】