昨年、予選を勝ち上がり、4大大会デビュー戦となった全豪で3回戦に進んだ世界48位の大坂なおみ(19=日清食品)がストレートで敗れた。
同9位のコンタ(英国)に4-6、2-6で敗退した。それでもセンターでトップ10との対戦に「楽しかった。多くのことを学んだ」と前向きだった。
大坂は、第1セット、4-3とリードした第8ゲームで5-3にするポイントを握ったが、フォアのリターンがわずかにアウト。そのゲームを逃すと、続く第9ゲームで自分のサービスゲームを落とし、そのまま押し切られた。
主な一問一答は次の通り。
-プレーしてどうだった
大坂 彼女の方が私よりテニスをよく知っている。たぶん、経験の差。
-この試合で、相手の成長に驚いたことがあるか
大坂 第1サーブの確率がすごく高かったと思う。ちょっと驚いた。
-前の対戦と比べてどうだった
大坂 年の初めにケガをしてしまったから、多くの試合を経験できなかった。だから、簡単に比べられないと思う。
-精神的な部分で、まだ課題がある
大坂 そうね。何とか怒らないように、ラケットを投げないようにしたわ。
-昨年もセンターでプレーした
大坂 去年、プレーした時はすごく緊張していて、あまり楽しくなかった。
-10点満点でいうと
大坂 たぶん5点ね。