サーフィンに金メダル候補が出現！　プロサーファー五十嵐カノア（１９）が、日本代表として２０年東京五輪を目指す考えを明かした。１４日、横浜市内でイベントに参加。日本人の両親を持ち、米国生まれの１９歳は「日本代表として進もうと考えてます」と発言。最高峰のワールド・チャンピオンシップ・ツアー（ＷＣＴ）に日本で唯一参戦し、準優勝の経験がある「サーフィン界のＫ」が追加種目として採用される東京での金に向けて動きだした。

　◆日本サーフィン界の現状　昨年８月に公募によって日本代表の愛称が「波乗りジャパン」に決定。今月９日には１７年度の強化指定選手男女計８１人を選出し、３月１８～２０日には強化指定合宿を行う。今年９月には、宮崎で「東京五輪前哨戦」となる世界ジュニア選手権を開催する。五輪競技としての普及も急ぐ。

　東京五輪で主力となるジュニア層は、世界でも結果を残しつつある。一昨年には１８歳の大原洋人がＷＣＴ選手も参加したＵＳオープンで優勝。昨年の世界ジュニアでは国別順位で過去最高の４位に入った。ＷＣＴ入り目前の選手も少なくない日本勢。乗り慣れた千葉の波で、一気にメダルに絡む可能性も十分にある。