新潟アルビレックスＢＢは京都ハンナリーズに７９－７５で勝ち、連敗を３で止めた。チャンピオンシップ進出のワイルドカード（各地区３位以下の中で勝率上位２チーム）争いで２位に浮上した。４８－５９で迎えた第４クオーター（Ｑ）に逆転に成功。６９－７１の残り５１秒で、パワーフォワード（ＰＦ）クリント・チャップマン（２７）が３点シュートを決めて、勝ち越した。

　右斜め４５度から放ったＰＦチャップマンの３点シュートがリングに収まると同時に大歓声が起きた。２点ビハインドの第４Ｑの残り５１秒。「前半、流れがあまり良くなかったので、後半はしっかり決めようと思った」。チャップマンの正確なショットが新潟に勝利を呼び込んだ。

　残り２分４９秒でセンター（Ｃ）ダバンテ・ガードナー（２５）が負傷退場するなど、追い詰められた展開。その中でチャップマンは第４Ｑだけで９得点。チームを勢いづけた。

　もう１人、チームを勇気づけたのが特別指定選手のＰＧ森井健太（２１＝早大３年）だった。第１Ｑは１２－２７と１５点のビハインド。重苦しい雰囲気の第２Ｑ、残り６分２３秒でＰＧ五十嵐圭（３６）に代わってコートに入ると、さっそく見せ場をつくった。残り５分２４秒、左サイドからドリブルで切れ込んで、逆サイドのＳＧ佐藤公威主将（３２）にパス。佐藤公の３点シュートを引き出した。

　その後も素早いドリブルから試合をつくり、第２Ｑだけで４アシスト。この試合、合計６アシストをマークした。特別指定選手として、前節三河戦（４、５日）から出場。庄司和広監督（４２）の自宅に泊まりながら練習に通うバスケ漬けの毎日。刺激を受けながらボールを追ってきた。大先輩の五十嵐が「いきなり出場した中で頑張っている」と認めた成長ぶりを、数字で見せた。

　「京都は組織的な守備がしっかりしている」と、庄司監督が警戒していた相手に競り勝った。三河戦で右足首を故障した佐藤公が１７得点するなど復調ぶりをみせた。プラス要素がそろい、ワイルドカード争いは３位から２位に浮上。今日１９日、連勝すれば１歩抜け出す。【斎藤慎一郎】