男子の「４回転時代」の進化が止まらない。この日はＩＳＵの公認試合で初めて、トップ３人がフリーで４回転ジャンプ４本以上を着氷した。ネーサン・チェンの技の難しさを示す基礎点の１０６・４８点は歴代最高。ハイレベルの優勝争いが繰り広げられ、もう１ランク上の次元に突入したことを象徴する大会となった。

　ここ２シーズン、男子の４回転は著しくレベルアップした。１４年ソチ五輪時、金メダルの羽生結弦が導入したのはＳＰ１本、フリー２本の計３本。だが昨季、ＳＰで４回転２本、フリーで４回転３本を組み込み、ＮＨＫ杯で史上初の３００点超え。ＳＰ２本、フリー３本が当然の時代に入った。

　さらに１６年４月に宇野昌磨が４回転フリップ、同１０月には羽生が４回転ループを史上初めて成功。４種類のジャンプを跳べるチェンがシニアデビューし、さらに競争が加速。３年前より種類も本数も倍を跳ばないと上位争いはできなくなった。

　ただ、高難度の４回転が増えることで、ノーミスで演技を終えることは難しくなった。芸術性と合わせて競うフィギュアの良さが薄れるという意見もある。あるジャッジは「まだまだこのスポーツが進化しているということ。そこが１つの魅力」と進化を歓迎する。

　来年の平昌五輪では何種類、何本が必要なのか。羽生は「何本跳ぶか想像がつかない」とした上で「５本の構成も出来るかも」と意欲をみせた。宇野は「種類を増やすより安定して跳べる選手がトップにいく」と持論を展開しながらも、練習では自身４種類目のサルコーが好調だけに「跳べるジャンプを入れないつもりはない」と新技挑戦をにおわせた。現在、計７本を跳ぶチェンは「今は分からない。自分の体と相談して」と話すにとどめた。