６４年東京五輪柔道男子軽量級（６８キロ以下）金メダルの中谷雄英氏（たけひで、７５）が１５日、広島市内で取材に応じ、４月２９日の全日本選手権（東京・日本武道館）に出場するリオデジャネイロ五輪７３キロ級金メダルの大野将平（２５＝旭化成）にエールを送った。

　“広島の姿三四郎”の異名を取る中谷氏は「今どき珍しい真の柔道家だね。最近の全日本選手権の大半は重量級ばかり。彼の技なら通用するだろうし、重量級選手もやりづらいと思う。注目の試合でもあり、彼もある程度の自信があることは間違いない。僕のベスト８は超えてほしいね」と活躍を期待した。

　大野は体重無差別で争う全日本選手権の出場は３年ぶり。前回は３回戦で敗れ、今月９日の公開稽古では「五輪や世界選手権と同等かそれ以上の価値がある大会。どこまで通用するか試したい」と決意表明。無差別級に憧れがあり「７３キロ級という小さな枠組みにとらわれたくない」としていた。今夏の世界選手権代表選考会を兼ねた４月１、２日の全日本選抜体重別選手権は、在籍する天理大大学院の修士論文に集中するため欠場する。

　中谷氏は広島市出身。東京五輪で正式競技に採用された柔道の金メダリスト第１号となった。その後も西ドイツのコーチや国際審判員、全日本柔道連盟理事などを務めた。１２年には９段に昇段し、国内で数少ない赤帯が許された。