秋田ノーザンハピネッツが大物食いを果たした。

　東地区５位に沈む中、一進一退のクロスゲームを演じ、同２位のアルバルク東京を第４Ｑに突き放した。試合後は田口成浩主将（２７）が喜びの「おいさーポーズ」を披露するなど、集まったブースターと喜びを分かち合った。

　２人のフレッシャーズが躍動した。まずは２月から加入した中山拓哉（２２）。フル出場した第４クオーター（Ｑ）ではアシストを記録するなど、攻守で躍動した。２５日には東海大の卒業式のため欠場したが、この日は長いプレー時間で周囲との息のあった連係を見せた。大卒１日目の新人の頑張りに、田口は「自信を持っていかにやるか。彼は東海大というすごい大学を出ているし、持っているものがある。思い切ってやれと声をかけた」と若い力が勢いをつけたと振り返る。

　次に３月から合流したレオ・ライオンズ（２９）。両軍最多２１得点９リバウンドと活躍。インサイドを安定させ、強豪撃破につなげた。コートを離れれば紳士的な落ち着きを見せるが、試合となれば一変。エナジー全開でチームを鼓舞する。試合前に飲むエナジードリンクで気持ちのスイッチを入れるが、心は冷静。この日も前日は全員の気持ちが空回っていたと反省し、客観的に周囲を見ようと助言していた。７カ国でプレーしたベテランの働きに田口は「本当に頼りがいのある選手」と信頼を寄せる。

　攻守で新しい力がフィットしてつかんだ勝利で、Ｂ１残留プレーオフ圏内脱出に大きく前進。脱出となる１４位の横浜とのゲーム差を１とした。田口は「１戦１戦が大事。どのチームにもチャレンジする気持ちでやっていく」と気持ちを引き締めた。