フィギュアスケート女子の１０年バンクーバー五輪銀メダリストの浅田真央（２６＝中京大）が１０日、自身のブログで現役引退を表明した。１４年ソチ五輪シーズン後に１年間の休養。１８年平昌五輪を目指し、１５年１０月に復帰したが、今季は左膝のけがもあり、不調に苦しんだ。昨年末の日本選手権では、今季初めて最大の武器であるトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）に２度挑んだが、失敗。その後「気力もなくなりました」と説明した。関係者によると明日１２日にも都内で記者会見を開く見通しだ。

　浅田はとても頑固だ。柔らかい物腰、純真さを感じさせるその言動、華麗な演技からは一見すると想像は難しい。だが、取材を開始した１２年世界選手権（ニース）を思い出すたびに、ある一言がその裏付けをしてくれる。

　当時はどん底だった。１１年末に最愛の母を亡くし、自信を取り戻していたジャンプも成長の確信を失った。ニース入り後、公式練習からトリプルアクセル跳び続けたが、フリー演技まで５６回連続で失敗。結果は６位。記者としては、そこまでの固執はかたくなすぎて迷いを感じさせた。

　翌日、帰国するニース国際空港。早朝６時、空港に姿を見せた浅田に「お疲れさまです」と声をかけた。予期されたのは、顔を曇らせるか、少なくとも好意的な態度ではなかった。だが、返ってきたのは、「朝からお仕事大変ですね」の声。それは嫌みも一切なく、前日までの悲壮感もまとっていなかった。このギャップがその後もずっと取材し続ける中で、引っかかり続けていた。