運命を分ける戦いだ。２戦先勝方式のＢリーグＢ１残留プレーオフ（ＰＯ）１回戦が明日１３日に開幕する。

　Ｂ１全体最下位１８位の仙台８９ＥＲＳは、アウェーで同１５位の富山グラウジーズと激突。２敗すればＢ２に自動降格する。１１日は仙台市内で調整し、練習終了前の円陣では高岡大輔アシスタントコーチ（３５）が「生きるか死ぬか」と危機感をあおった。

　普段とは違う雰囲気が漂った。司令塔の石川海斗（２６）は「１部にいるメンバーなのか、２部にいるメンバーなのか試される」と厳しい表情で言った。富山とはレギュラーシーズン１勝１敗。仙台は２点、３点シュートの成功率、１試合平均得点など多くの部門でリーグ最低成績だが、石川は「レギュラーシーズンと残留ＰＯは別物」と、短期決戦を左右する１プレーへの集中力を研ぎ澄ます。

　間橋健生ヘッドコーチ（４６）は「５０点台に抑えたい。死に物狂いで」と、持ち味の守備に勝機を見いだす。主力の片岡大晴（３１）は「辛抱強く戦えるか」と言った。６、７日のホーム栃木戦では縦１４０センチ、横２１０センチの応援フラッグ２枚にブースターがＢ１残留を願い寄せ書きした。その旗を富山に持ち込み、大一番に挑む。【久野朗】