バスケットボールＢ１新潟アルビレックスＢＢの庄司和広監督（４３）が来季も続投することが１３日、明らかになった。週明けにもクラブから正式発表される。庄司監督はＢリーグ発足に合わせて昨年６月に就任。チームは公式戦２７勝３３敗の中地区４位で目標のチャンピオンシップ進出を逃したものの、Ｂ１残留を果たした。

　新潟の小菅学社長（４３）は「Ｂリーグで戦えるチームであることを証明してくれた。新潟の伝統、哲学も理解している。契約しない理由がない」。監督１年目ながら、一時は地区２位に浮上するなど、地力を引き出したことを評価した。

　また小菅社長は、庄司監督と既に来季の強化方針について話し合いをしていることも明らかにした。「日本人選手の得点力アップを補強の重点に考えている」と同監督の要望に沿って、新戦力獲得を進める意向だ。

　また、ポイントガード（ＰＧ）五十嵐圭（３７）も契約更新の見込み。小菅社長は「チームの軸になってくれた。彼なくしてチームの成長は考えられない」と言う。チーム日本人最多の１試合平均１０・５得点、アシストは同３・７でリーグランキング６位など個人成績もそうだが、名実ともに絶対的な存在感を認めた。

　得点ランキングでリーグ２位のセンター（Ｃ）ダバンテ・ガードナー（２５）とも交渉中。小菅社長は「複数球団からオファーが来ていると思うが、手放す気はない」と、残留に全力を傾けるとした。２年目の庄司体制、現有戦力と新戦力をバランス良くミックスして、今秋の開幕に向けたチームづくりは既に始まっている。

　◆庄司和広（しょうじ・かずひろ）１９７４年（昭４９）４月２６日生まれ、埼玉県出身。北陸高から拓大に進み、卒業後は住友金属、トヨタ自動車、大和証券でプレー。９６年、０１年に日本代表入りした。００年、新潟入りし０１年から主将。１２～１３年に秋田で現役を引退し、１３～１４年、１４～１５年は新潟のアシスタントコーチを務めた。１５年１０月から高松のアシスタントコーチ、１６年６月から新潟監督。