「柔道界の沙羅ちゃん」がピンチ！？　柔道の世界選手権（８月開幕、ブダペスト）女子７８キロ超級代表の朝比奈沙羅（２０＝東海大）が１６日、グランドスラム（ＧＳ）エカテリンブルク大会（２０、２１日・ロシア）出場のため成田空港から出国し、失態を明かした。

　１４日夜に髪の毛のサイドを刈り上げて、気合十分の朝比奈は「やってしまいました…。いつもは（遠征で）うさぎのぬいぐるみを持っていくのに忘れてしました」と肩を落とした。笑顔をモットーとしているが、この日は少ないように見えた。

　空港到着時に仲の良い女子４８キロ級代表の近藤亜美（２２）からぬいぐるみを「じゃーん！！」と見せられて、忘れたことに気づいた。２月のＧＳパリ大会の時に現地スーパーで“一目ぼれ”して購入した、お守りのぬいぐるみだったという。朝比奈と近藤は機内の座席は隣同士で、ホテルの部屋も同じことが多い。近藤も「機内は私が隣でないと狭いですよ。うまくバランスが取れていると思います」と笑顔で語った。２人の体重差は８７キロある。

　朝比奈にとって、ＧＳエカテリンブルク大会は世界選手権前の最後の試合となる予定。昨年１２月のＧＳ東京、２月のＧＳパリ大会、４月の全日本女子選手権で優勝して初の世界選手権の切符をつかんだ。今月上旬には代表合宿でブラジリアン柔術の寝技の技術を学んだ。「足技も練習中なので試合で多く出せたら。いつも通りで力試しというか試合感を忘れないようにして、良い形で世界選手権につなげたい」と前を向いた。