平昌五輪金メダル候補の小平奈緒（３１＝相沢病院）が女子５００メートルを３７秒０７で制した。Ｗ杯通算１５勝目。この種目では昨季からＷ杯１２連勝を含む、国内外２０連勝を飾った。低地リンクでの自己記録を更新し、２位に０秒７８差をつける圧勝だった。

　２０連勝。この日も、小平は当たり前のように表彰台の中央に立った。同走した五輪２連覇中で世界記録保持者の李相花（韓国）をスタートで突き放すと、その後もひと滑りごとにぐんぐん差を広げた。低地リンクでの自己ベスト。それでも「通過点の１つ」と平然と言い、「夏の練習の成果を発揮し切れていない。まだ伸ばせる感覚がある」とすぐに自身の中に改善点を求めた。

　冷静な女王が表情を緩めたのはレース３０分後だった。男子５００メートルで、練習パートナーの山中が２位に入った。今季は開幕前に山中ら男子選手との練習量を増やし、スタートを強化。正面から撮影した映像で、前を滑る男子選手に隠れるほどの低さを意識し、スピードを磨いてきた。１０月の全日本距離別で山中が初Ｖを果たすと「自分たちの練習が正しいことが証明された」と自身の勝利以上に喜んでいただけに、世界での活躍が、大きな刺激になったことは間違いない。

　次の第３戦カナダ・カルガリー大会（１２月１～３日）は記録の出やすい「高速リンク」が舞台。「ここで評価してしまったら（成長が）ストップしてしまいそうな気がする」と先を見据えた小平に、３６秒７５の自身の日本記録、李相花が持つ３６秒３６の世界記録更新の期待が高まる。