Ｂリーグ２部（Ｂ２）東地区３位の山形ワイヴァンズは、全日本バスケットボール選手権３次ラウンドで２５日に昨季Ｂリーグ優勝の栃木ブレックスと対戦する（１５時、栃木県立県北体育館）。今季ここまでチーム日本人トップの２１１得点を挙げる佐藤正成主将（２６）が、王者との一戦、そしてリーグ戦上位浮上へ決意を見せた。

　山形・山辺町内で２２日、約２時間の調整を行った佐藤は「Ｂ１の、それも昨年のチャンピオンと戦える機会はなかなかない。チャレンジしたい」と対戦を心待ちにした。栃木は日本人初のＮＢＡプレーヤー田臥勇太（３８）が主将としてけん引する。「田臥さんはバスケ界のレジェンド。リーダーとしてどういう立ち居振る舞いをしているのか、同じコートで戦って肌で感じたい」と語った。

　チームはここまでリーグ戦７勝１０敗と苦戦が続くが、個人としては８戦連続２ケタ得点を継続中と好調を維持。序盤戦を振り返って佐藤は「下位チームに取りこぼしたり、もったいない試合が多かった。でも、少しずつやりたいバスケは描けている。それをどれだけ徹底できるか」と今後の戦いを見据えた。【林野智】