アメリカンフットボールで、広告大手の電通が創部４１年目にして初の日本社会人１部Ｘリーグ（日刊スポーツ新聞社ほか主催）昇格を決めた。今季は２部のＸ２東地区２位で入れ替え戦出場となり、１７日に富士通スタジアム川崎でＸリーグ１６位警視庁と対戦。２度リードされるも追いつき、１４－１４で延長タイブレークに突入。先攻の電通がＦＧに成功も、後攻の警視庁はＦＧを失敗して１７－１４で勝ち、３度目の挑戦で悲願を達成した。

　勝利の瞬間、広告マンがグラウンドになだれ込んで喜びを爆発させた。ＬＢ玉岡主将は今季就任も７月に関西支社へ異動になり、週１回の練習に上京する。「この３週間は濃い練習ができた。信じ合い、一丸になれた」と手応えがあった。７７年に経験者が同好会として創部。近年は本気になり出し、協力会社などに声掛けして選手を補強。ライバル博報堂の社員もいる。

　１３年に初めて入れ替え戦に出場し、１５年は警視庁にタイブレークで負けていた。三度目の正直に、前主将のＯＬ趙は「続けて借りも返せたが、これで辞められなくなった」と真顔になった。昨年も２部で全勝優勝したが過労死問題から入れ替え戦への出場を辞退。ＤＢ坂梨は「仕事量が減ったことでトレーニング時間はできた」と話した。

　来季は米国人補強も多いトップリーグで戦う。会社は資金援助を約束しているがベテランも多く、選手補強や運営強化は必須。豊田総監督は「これから真剣に考える」。４１歳のＤＢ剣持も「続けたかいはあったが、若いのを集めないと」と苦笑いだった。【河合香】

　◆電通過労死事件　新入社員の女性（当時２４）が１５年１２月、都内の寮で自殺した。１６年９月、労働基準監督署は女性の過労による労災を認定。厚労省は電通本支社に強制捜査に入り、電通と当時の上司らを書類送検した。東京簡裁は今年１０月、求刑通り電通に罰金５０万円の判決を言い渡した。事件を受け、電通は前社長が辞任。午後１０時以降の残業を原則禁止にした。