世界３３位の錦織圭（２８＝日清食品）が、苦しみながらも３回戦進出を決めた。同９６位で予選勝者のミルマン（オーストラリア）を７－６、４－６、６－３のフルセットで下し、３回戦では同６位のデルポトロ（アルゼンチン）と対戦する。錦織のマスターズ大会勝利は、昨年５月のイタリア国際（ローマ）以来１０カ月ぶりとなった。大坂なおみ（２０）は敗れた。

　サーブの不調に苦しみながら、錦織が相手を振り切った。先週のＢＮＰパリバオープンを、風邪による体調不良で欠場し、「１週間半は寝たきりだった」。約１カ月ぶりのツアー大会出場だったが、３時間近い接戦を制した。「大変な試合だった。最後はようやく攻め切れた」。

　第１セットを奪ったことがすべてだ。第１サーブが入らず、２－５の大ピンチ。そこから合計５本のセットポイントを握られた。それをすべてはね返し、追いつきタイブレークで先取。第２セットは落としたが、最終セットで突き放した。

　世界４位だったころの力を１００とすれば、まだ５０以下だ。右手首の腱（けん）の脱臼から復帰し、ツアー３大会目。「せきが治っていないので、まだ長い打ち合いはきつい」。ただ、復帰当初から比べれば、持ち味のフォアの威力が戻ってきた。

　次戦は、先週のＢＮＰパリバオープンで今季無敗だったフェデラーを下し、マスターズ大会初優勝を遂げたデルポトロと対戦する。デルポトロも左右の手首を計４度手術。１４、１５年の２年間で、６大会しか出場できないどん底から復活した。錦織は挑戦者としてコートに立つ。