世界２２位の大坂なおみ（２０＝日清食品）が、日本に幸先のいい１勝をもたらした。

　同７７位のワトソン（英国）に６－２、６－３の７７分でストレート勝ち。「たくさんの応援でエネルギーがわいた」と、これで大坂は１７年２月のアジアオセアニアゾーン２部で代表にデビューしてから、シングルスでは負けなしの５連勝だ。第２試合で奈良くるみ（２６）が敗れ、初日は１勝１敗となった。

　大坂が、国内での代表デビューで、存分に力を見せた。室内コートのため、大坂がサーブやストロークの強打を打つ度に、打球音が響き渡る。観客からは、その音に「オー」と驚きの声がもれた。１１本のサービスエースをたたき込み、「危なかった時もサーブが救ってくれた」とニコニコ。１度も自分のサービスゲームを落とさない快勝だった。

　最近では、一気に有名人になった。外を気軽に歩き回ることもできない。「街を歩いていると、いっぱい人に見られるから顔を上げることができない」。大好きな買い物に出かけるのも大変だ。それでも、「背中に書いてあるＪＡＰＡＮは誇りに思う」と、大好きな日本のために戦う。