北京五輪で競泳男子平泳ぎの２大会連続２冠を狙う北島康介（２５＝日本コカ・コーラ）が１７日（日本時間１８日）、米アリゾナ州ピオリアでマリナーズ－ブルワーズ戦を観戦し、試合後にイチローからバットをもらった。「バッティングセンターにでも行って使って、と言われた。でも宝物ですから使えませんよ」と、さすがに興奮気味だった。

　マリナーズのキャンプ地から車で約２時間のフラッグスタッフで高地合宿中。休みを利用しての訪問だった。「イチローさんは集中力がすごい。アスリートとして尊敬している。種目は違うが刺激を受ける」。近づく本番に向け、バット以外の収穫も多かったようだ。