元世界ランキング４位の伊達公子さん（３７）が７日、都内で会見し「若手の刺激になりたい」と現役復帰を発表した。

　伊達さんは、１９９６年１１月に引退し、本格的な参戦は１２年ぶりとなる。先月に、グラフとナブラチロワとのエキシビション試合を経験し、復帰への手応えを感じた。約半年間もトレーニングを積み「３７歳でも衰えていない」と実感したという。しかし、再び世界ツアーへの参戦やランキングの上昇には「考えていない。そんなに甘い世界ではない」と、国内を舞台にする計画だ。日本女子は３２歳の杉山愛がエースとしてがんばるが、若手の伸び悩みが指摘される。「私を少しでも早く追い抜いていってくれればうれしい」。

　現役復帰初戦は、２９日から岐阜で始まるツアー下部大会カンガルー杯に奈良くるみと組んでダブルスに出場する。元日本の女王が、再び若手の前に立ちはだかる。