東日本大震災で被災した岩手、宮城、福島各県の中学生１３人が１２日、冬季ユース五輪（１３日開幕・インスブルック＝オーストリア）を見学するため成田空港から出発した。国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）の招待で、現地で競技を観戦、文化教育プログラムに参加して１７日に帰国する。

　全員がスキーやスケートなど冬季競技をしており、実家が全壊したという岩手県陸前高田市立気仙中２年の三嶋萌さん（１３）は「スケートの練習は全くできなかったけれど、今回の経験を生かして１秒でもタイムを縮めたい」と話した。福島県会津若松四中３年の五十嵐開君（１５）は「世界のレベルをしっかり見て、自分の力にしたい」と抱負を語った。

　日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）によると、震災で親族を失った生徒もいる。視察団の団長を務める橋本聖子ＪＯＣ理事は「スポーツは苦しみを乗り越えて強くなるチャンスを与えてくれる。この経験をエネルギーに変えてほしい」と出発前にあいさつした。