卓球のワールドツアー、クウェート・オープンの男子シングルスで優勝した水谷隼（２２＝明大）が１９日、関西空港着の飛行機で帰国した。１８日の決勝では、０４年アテネ五輪金メダリストの柳承敏（韓国）に４－１で勝利。１０年グランドファイナル以来となるツアー４勝目を挙げて「世界の選手が出ていたので優勝できて良かった。１年くらいプロツアーで優勝がなかったので」と喜んだ。

　１月の全日本選手権では決勝で吉村真晴（山口・野田学園高）に敗れて６連覇を逃した。「全日本の悔しさを引きずらないようにした」という姿に、男子代表の宮崎義仁監督も「久しぶりに向かっていく水谷を見た。負けがいい経験になった。手がつけられないくらい強かった」と目を細めた。２０日にはアジア選手権（中国・マカオ）へ向けて出発する。「アジアで勝つのは世界で勝つということなので頑張りたい」と気合を込めていた。