＜シンクロナイズドスイミング：ロンドン五輪世界最終予選＞◇１９日◇ロンドン・水泳センター

　初めて五輪出場を逃す危機に立つ日本にとって厳しいスタートとなった。ＴＲでライバルのウクライナをリードできず、主将の小林は「差をつけられなかったということは、自分たちに足りないところがあったということ」と表情を曇らせた。

　昨年の世界選手権から微調整した演技は「嵐」と「水」がテーマ。太鼓の音色に乗ってシャープな動きをアピールしたが、脚技で動きがずれるなど目指した内容ではなかった。

　世界選手権のＴＲとＦＲで抑えたウクライナに並ばれた衝撃は小さくない。１９８４年大会でシンクロが採用されて以来、五輪の全種目に出場してきた強豪国の面目を保てるか。小林は「ここからが勝負。ＦＲは底力を出して死に物狂いで泳ぎたい」と悲壮感を漂わせた。