＜ホッケー：ロンドン五輪世界最終予選・日本５－１アゼルバイジャン＞◇１１日目◇５日◇決勝◇岐阜県グリーンスタジアム

　世界ランキング９位の女子日本代表さくらジャパンが、３大会連続３度目の五輪出場を決めた。勝利が五輪への絶対条件の決勝で、アゼルバイジャン（同１５位）に５－１と圧勝して優勝した。

　前半８分、ＭＦ駒沢李佳（２９＝コカ・コ－ラウエスト）の先制弾を皮切りに、同２１分、２５分と立て続けにＦＷ柴田あかね（２３＝グラクソ・スミスクライン）がゴール。２８分にはエースＦＷ藤尾香織（３１＝ソニ－ＨＣ）が４点目を入れて主導権を握った。

　後半６分にアゼルバイジャンに１点を返されたが、同１３分にＰＣ（ペナルティーコーナー）からの混戦を駒沢がこの日２点目となるゴールで５－１と突き放し、試合を決めた。

　安田善治郎監督（６５）は「もうベリーハッピー。今日はよく走った。走って動けば日本は負けない。そういう意味では最高の試合だった。ロンドン五輪ではベスト６を目指したい」と話した。

　ロンドン五輪出場権を獲得した日本の団体球技は、男女のサッカーに続いて３種目目となる。初出場したアテネ五輪で８位入賞を果たした日本は、４年後の北京五輪は１０位。３度目の挑戦でさらなる飛躍を目指す。

　最終日の６日は男子決勝が行われ、日本は１９６８年メキシコ五輪以来４４年ぶりの五輪出場を懸けて南アフリカと対戦する。