日本水泳連盟の次期会長に１９８８年ソウル五輪競泳男子１００メートル背泳ぎ金メダリストで常務理事の鈴木大地氏（４６＝順大教授）が就任する方向で最終調整に入っていることが１９日、複数の関係者の話で分かった。２３日の評議員会、理事会で佐野和夫会長（７２）の後任に決まれば、異例の若さの競技団体トップが誕生する。

　潜水してキックする「バサロ」を武器に、ソウル五輪では日本水泳界に１６年ぶりの「金」をもたらして抜群の知名度を誇る。米国に留学し、世界オリンピアンズ協会理事の経験もある。以前から将来の会長候補とみられ、２００９年に日本水連理事となり、１１年に常務理事に昇格した。２０年夏季五輪の東京招致委員会では理事として活動し、日本オリンピアンズ協会会長も務める。

　国際水泳連盟（ＦＩＮＡ）で理事を務める佐野会長は定年の７０歳を過ぎて特例で続投したが、水連内部には若返りを望む声もあった。

　最近の若手の競技団体トップには、０６年に４１歳で日本スケート連盟会長に就任した橋本聖子氏がいる。