日本ラグビー協会は１日、１６年リオデジャネイロ五輪から正式種目となる７人制ラグビーのセブンズワールドシリーズ第４戦ニュージーランド大会（６、７日）、第５戦米国大会（１３～１５日）の男子日本代表１２人を発表した。

　同シリーズは今季から日本が初参加している世界の強豪が集う大会。１５人制日本代表との両立に挑む藤田慶和（２１＝早大）に加え、合谷和弘（２１＝流通経大）、松井千士（ちひと、２０＝同大）の大学生３人が、同シリーズ代表に初選出され、この日、成田空港から経由地のオーストラリア・シドニーに出発した。

　藤田は「個人としては自分の強みを出して、世界のトップ選手と渡り合えることを楽しみたい。チームとしては、コアチームに残れるように１つでも多く勝つことが大事」と決意した。合谷は「スピードも体力もまだまだですが、得意のステップを見せたい」。松井も「まさか選ばれると思っていなかったのでビックリ。でも武器のスピードがトップ選手にどこまで通用するのか試してきたい」と意欲を示した。

　主将の坂井克行（２６＝豊田自動織機）は「大学生３人は、７人制に関してはまだまだ経験が豊富ではない。縮こまったプレーはせずに、若さを生かして思いきりやってほしい」と期待を寄せた。