＜女子バレーボール：ワールドグランプリ＞◇決勝リーグ◇２２日◇東京・有明コロシアム

　日本が悲願の金メダルに大きく近づいた。世界ランク３位の日本は、同５位ながら主力を欠いた中国を圧倒。エース木村沙織（２８＝東レ）やサウスポーのホープ、長岡望悠（みゆ、２３＝久光製薬）が次々と得点をあげ、３－０で３勝目をあげた。

　勝ち点を９と伸ばした日本は、初のメダル獲得に王手。第４戦で世界ランク２２位のベルギーから１セットでも奪えば３位以内、勝てば銀メダル以上が決まる。さらに、勝ち点７の２位ブラジルがロシアに敗れるか、勝ってもフルセットまでもつれた場合、ベルギーにストレート勝ちで一気に初優勝まで決まる。

　スパイクでチーム最多の１６得点した長岡は「いつもと同じ意識でやった。勝ててよかった」と淡々と話しながら、驚異的な７２％の決定率だったことを聞き「びっくりしています」。真鍋監督も「今日の長岡はトスが上がれば全部決まる感じだった。毎試合こうだとうれしい」と、笑顔で話していた。