名門チームの意地を見せたかった。今夏の全国大会ベスト１６の石田ＪＶＣ（伊勢原市）が１８日、産業能率大学湘南キャンパス（神奈川・伊勢原市）で開催された小学生のビーチバレー大会「ＳＡＮＮＯ

　ＣＵＰ

　２０１４」に出場し、決勝で完敗した。

　石田はこれまで全国大会に計５回出場し、２回ベスト８入りした県を代表するバレーボールの名門。平均１４８センチ前後と小柄だが、県大会前には全員が丸刈りにするなど気合も十分だ。インドアでは正確なサーブとレシーブを得意とするが、約１年ぶりのビーチでは力が発揮できなかった。優勝したＳＬとはインドアで頻繁に練習試合を行い、勝率は勝っていた。

　「ビーチでも絶対、ＳＬには負けない！！」という強い思いで決勝にも臨んだが、井口太陽キャプテン（１２＝６年）は「砂のせいで体が思ったように動かなかった。ジャンプもできないし、レシーブ、スパイクも全く決まりませんでした。完敗です」と負けを認めた。

　石田はこの１年で急成長した。今大会に出場した選手の大半は昨年の同大会に「Ｂチーム」として出場。決勝トーナメントには進出するも、全国レベルではなかった。その後、河野仁司監督（４８）は「自分で考えるバレー」をモットーに、練習を行った。「言われたことだけしかやらない選手は成長しない。プラスアルファで自分で弱点を気づき、改善策を考えるようにならなければ、成長しないです」と力説した。試合中はチームメートでも「いつでも交代するよ」などと容赦なくやじが飛ぶ。決勝は、監督が所用で不在だったが、選手はこの日一番の声を張り上げ、チームを盛り上げた。

　明日１９日には、ＳＬと練習試合を行う。井口キャプテンは「インドアでは絶対に負けません。今日の悔しい思いをボールにぶつけます」とすでに戦闘態勢に入っていた。