全国高校選抜バレー（春高バレー）は２０日、代々木第一体育館で開幕する。３年ぶり３度目の出場となる県女子代表の島田商は、初戦（２１日）で札幌大谷（南北海道）と対戦する。０５年に念願の１勝を挙げた島田商の選手たちは「まずは先輩超え」を合言葉に全国の舞台に乗り込む。

　チーム一丸で春高バレー「２勝」を目指す。初戦の相手は４年連続９回目の出場となる札幌大谷。「情報？

　身長が高いセンター（窪田彩花、１８１センチ）がいることは分かっているが、それ以外は何も知らない。１人１人が１・０の力を発揮するだけ」と畑正剛監督（４６）は動じない。１００％ではなく「１・０の力」。「がんばりすぎちゃダメ」と、指揮官は選手に過度の重圧をかけないために独特の表現を用いる。

　練習も風変わりだ。日々の練習メニューは森田結香主将（２年）が中心になって作成。練習のほとんどを選手主体で行う。「大事な局面では一瞬の判断が勝敗を左右する。いつも考える癖をつけることが目的」と畑監督。森田も「苦しいときにこそ生きてくる」と実感している。指揮官の提唱する「考えるバレー」が浸透してきたことが、県大会で１セットも失わない最強軍団をつくり上げた。

　県大会前、ベンチ外の選手が部のモットーにしている「顔晴る（がんばる＝失敗しても下を向かず笑顔を忘れない）」と記したお手製のお守りや応援歌を作成。「的確なアドバイスも大きな応援もしてくれて。すごい力になっている。チーム全員で、先輩たちのできなかった春高２勝を達成したい」と攻撃を操るセッターの森田主将は意気込んだ。【鶴智雄】