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浜松湖南・竹山が逆転銀／高校総体

: 表彰台では笑顔が戻った浜松湖南・竹山

＜陸上：高校総体＞◇２日◇５日目◇埼玉・熊谷スポーツ文化公園陸上競技場ほか

　女子砲丸投げ決勝で、竹山知佳（浜松湖南３年）が１３メートル６４をマークし、逆転で銀メダルを獲得した。４位で迎えた最終６投目で飛距離を伸ばして、２位の中田恵莉子（徳島・生光学園１年）と並んだが、２番目の記録で勝った竹山が２位に入った。目標だった優勝を逃して競技後は号泣したが、陸上の県勢最高順位を手にした。男子１６００メートルリレー決勝で連覇が懸かった浜松市立は、エース不在の中で５位入賞した。

　意地と誇りが、最後の投てきに乗り移った。４位で迎えた６投目。竹山が放ったこん身の一投が、距離を伸ばした。１３メートル６４で、逆転銀メダル。優勝が目標だっただけに、競技後は「もっと飛ばしたかったので悔しいです」と涙が止まらなかった。だが、銀メダルを受け取ると「最後まであきらめなかったのが良かった」。ようやく笑顔が戻った。

　ボール投げが得意だったことで、天竜中１年で始めた砲丸投げ。１５９センチと、決勝に残った１６人の中でも体はひときわ小さい。そのハンディを努力で補ってきた。ベンチプレスは最高８５キロ。だが「必死で持てば１００キロ近く上がる。一般でもそういない」と水野信人コーチ（６４）。「背が高ければと思ったことは何回もある。でも、ほかで頑張れば勝てると思っている」。意地が、今季高校ランク２位まで押し上げてきた。

　カバンには、１冊のノートをしのばせていた。部員や級友、恩師、さらに中学時代の仲間までもが寄せ書きしてくれた「お守り」。中学３年の全日本中学選手権で、最終投てきで逆転された保平に再び敗れて２位だった。借りは返せなかった。だが「優勝はできなかったけど、このノートのおかげで最後に逆転できたのかな」。大事に抱きしめて、仲間に感謝した。【今村健人】

　［2008年8月3日12時6分　紙面から］