＜大分国体：競泳＞◇１３日◇大分県別府市営青山プール

　河本耕平（２８＝日産サティオ新潟西）が、常識破りの日本記録を樹立した。１３日に大分・別府市で開幕した、大分国体の競泳成年男子１００メートルバタフライに５１秒３３で優勝。この日２位に退けた藤井拓郎が、６位入賞を果たした北京五輪決勝などで出した従来の記録を０秒１７縮めた。しかもタイムの出にくい大雨の屋外プールという悪条件下での快挙だ。プールから上がった表彰式でも、びしょぬれになった河本は「大雨でプールに波が立って、それに乗れたのかな」と、冗談交じりに笑顔で話した。

　約３週間後には２９歳を迎える競泳界では超ベテランだ。６月ジャパンオープンで６年ぶりに出した自己ベストが、この種目では自身初の日本記録。五輪代表選考会となった４月の日本選手権は敗れたが、その後はタイムを伸ばし続け、この日の記録は北京五輪の５位相当になる。昨年１１月から本格的に米アリゾナ州を練習拠点に移してから急成長中で「引退は考えていない。１２年ロンドン五輪？

　チャンスがある限り狙いたい」と、力を込めていた。