＜フィギュアスケート：中国杯＞◇３日目◇８日◇北京

　０７年世界女王の安藤美姫（２０＝トヨタ自動車）が、またもや４回転ジャンプを回避した。女子フリーで、冒頭の連続３回転ジャンプをミスすると、その後もジャンプで減点が目立ち、１１１・５８点。６日のショートプログラム（ＳＰ）に続く２位で、合計でも１７０・８８点で２位だった。１９１・７５点で優勝した金妍児（韓国）とは、３位だった１０月のスケートアメリカに続いて２０点以上の大差。１２月のＧＰファイナル進出圏内に残ったが、得意のジャンプに課題を残した。男子はＳＰ７位の中庭健介（２７＝パピオク）がフリーで最下位の１１位となり、合計１６４・９４点の１０位だった。

　ジャンプが武器の安藤が、跳ぶたびに減点を重ねた。冒頭の２連続３回転が回転不足と判定されると、３回転フリップ、３回転ルッツ、演技終盤の３連続ジャンプと、次々とミス。７つのジャンプのうち４つが減点対象となった。それでも「ジャンプでミスしたけれど（今季初戦の）スケートアメリカよりも得点が出たことが自信になった。ここがゴールでない」と笑顔を見せ、必死に前を向いた。

　今季初戦前、安藤は４回転について「全試合で跳びたい。たとえ状態が悪くても」と誓った。だが２戦連続で４回転に挑戦しないまま、今季のＧＰシリーズは初戦の３位、この日の２位で終了。例年通りならＧＰファイナル進出圏内の成績だ。だが両大会を制し、３連覇を目指すＧＰファイナルへの進出を決めた金とは、連続で２０点以上の大差がついた。途中棄権した世界選手権を含めれば、今年に入って金に３連敗。このままでは引き下がれない。

　「ファイナルで４回転にトライする。（五輪がある）来季に向け、今季はやらないといけない」と、安藤に最大の武器を解禁する決意が備わった。ＧＰファイナルで、０２年１２月以来、６年ぶりの大技を成功させることしか考えていない。