＜全日本大学バレーボール選手権＞◇４日◇４日目◇東京体育館ほか◇男女３、４回戦

　女子の東北福祉大が３、４回戦を突破、２年ぶり１５度目のベスト８進出を決めた。３回戦で愛媛女短大に３－１で勝利。４回戦は福岡大相手に苦しんだが、最後は地力の差を見せ、フルセットの末３－２で振り切った。５日は準々決勝で昨年優勝の嘉悦大と激突する。

　ここで負けるわけにはいかなかった。四国学連１位の愛媛女短大との３回戦、第１セットを取った後、第２セットを１９－２５で落とし、いやなムードも漂った。だがエース星美由紀（３年）やルーキー入口菜緒（１年）らの攻撃が決まりだし、続く２セットを連取。実力を見せつけた。

　福岡大との４回戦も第２セットを失った。第３セットは粘り強いレシーブからリズムをつかみ、攻撃につなげた。２５－１９で取り、２－１と王手をかけた。だがここから福岡大も必死の反撃。第４セットの終盤、激しい競り合いとなり、２５－２７で奪われた。第５セットは１５－１２で振り切り、選手たちは跳び上がった。

　創部の６９年から９２年まで指導した大和田直樹監督（６３）が復帰。１２年ぶり２度目の全国制覇へ向けて背水の陣で今大会に臨んだ。昨年１６強に終わり、８年連続の８強入りを逃した。その悔しさはまず晴らした。

　５日はいよいよ第１シード嘉悦大と対決。今年の東日本大学選手権準々決勝では、フルセットの末、敗れた。１２年ぶり２度目の全国制覇のためには、避けて通れない宿敵に、東北福祉大が全力でぶつかる。【北村宏平】