＜アメリカンフットボール・Ｘボウル：パナソニック電工２８－１４鹿島＞◇１３日◇京セラドーム大阪

　パナソニック電工が、史上初の２度目の連覇を達成した。序盤は鹿島のラン攻撃に圧倒されたが、第２クオーター（Ｑ）にＲＢ石野仁大（２９）のランなどで逆襲。一気に３ＴＤを奪い、２８－１４で逆転勝ちした。６度目の社会人王者は大会最多を更新。大会ＭＶＰとＸリーグＭＶＰには、ともに石野が選ばれた。２年連続の日本一を懸けて来年１月３日のライスボウル（東京ドーム）では、甲子園ボウル（２１日、立命大－法大）の勝者と激突する。

　王者パナソニック電工の危機を石野の足が救った。０－１４の第２Ｑ５分だ。「思い切りやるしかないと思った。気持ち良く走れた」。鹿島の壁をくぐり抜け追撃ＴＤを決めると、６分後にも再び中央突破でＴＤ。同１３分には左サイドを３２ヤード走り抜け、ＲＢ小林の逆転ＴＤをおぜん立てした。

　日陰の男が、まさにＭＶＰの働きだった。関大では関西学生２部でプレーし「入社できたのも、もうけもん」。学生オールスター級が集まるチームで、ひたすら走る技術を磨いた。障害物に当たりながらのランを繰り返し「短いから速く見えるけど、足は遅い方」というスピードを補った。

　「ディフェンスの電工と言われて、ずっと悔しかった」という根性が、晴れ舞台で花咲いた。新設された「ＭＶＰベルト」を腰に巻き、石野は「来年も防衛しないといけませんね」と笑った。【近間康隆】