女子レスリング世界選手権４度優勝の山本聖子（２８）が、現役復帰することが６日、分かった。７日に都内で会見し、発表する。早ければ今春にも公式戦復帰し、昨夏の北京五輪で２大会連続金メダルに輝いた吉田沙保里（２６）と同じ、５５キロ級で１２年ロンドン五輪を目指すとみられる。

　山本は７２年ミュンヘン五輪代表の父郁栄氏の指導の下、姉の元世界女王美憂、兄の格闘家・山本“ＫＩＤ”徳郁の後を追い、５歳からレスリングを始めた。だが女子レスリングが五輪種目に採用された０４年アテネ五輪は、吉田に敗れて代表権を逃した。その後、北京五輪を目指したが、０６年６月の全日本選抜選手権５９キロ級プレーオフで、正田絢子に敗れて世界選手権代表を逃し、引退を決意。同年７月末に所属していたジャパンビバレッジを退社した。

　同時期にハンドボール日本代表の永島英明と結婚し、現在は１児の母。２年半のブランクで体形はふっくらとしたが、日本女子代表の栄監督は「５５キロ級には思い入れもあるでしょうし、当面は（非五輪階級の）５９キロ級で試合に出て体を戻していくのでは」と話した。

　山本は国内で吉田を最後に破り、通算４勝５敗と渡り合った。再び吉田のライバルとなることが予想されるが、同監督は「非常にいいこと。気持ちと体力が戻れば、もう１度世界の頂点に立てる。５５キロ級は世界を見渡しても吉田の独占状態。競い合ってお互いレベルアップしてほしい」と期待。拠点の中京女大への出げいこも歓迎していた。