＜テニス：全豪オープン＞◇９日目◇２７日◇女子ダブルス準々決勝◇オーストラリア・メルボルン・ナショナルテニスセンター

　杉山愛（３３＝ワコール）ダニエラ・ハンチュコバ（２５＝スロバキア）組が、７本のマッチポイントをはね返す驚異の大逆転でベスト４に進出した。昨年の全米覇者で世界ＮＯ・１ペアのカーラ・ブラック（２９＝ジンバブエ）リーゼル・フーバー（３２＝米国）組を６－７、６－３、７－６で撃破。全豪で５年ぶり４強進出を決めた杉山は、ダブルス４大大会全制覇にあと２勝と迫った。準決勝ではドシー（２９）サンタンジェロ（２７）組と対戦する。

　信じられない大逆転劇だった。最終セット、杉山組は２－５から追いついた。タイブレークでも２－６と後がない状況から、４連続を含む計７本のマッチポイントをはね返した。最後はフーバーのボレーがネットにかかり、２時間５７分の激戦に幕が下りた。「１本ずつ行こうと考えていた。絶対に挽回（ばんかい）できると思っていた」と杉山。勝利の瞬間、ハンチュコバと抱き合った。

　相手はダブルス専門ペア。過去２年で、全豪、ウィンブルドン、全米を含む１９大会に優勝している。杉山は違うパートナーと組んでの対戦で過去４勝１０敗。４大大会では３戦全敗だった。しかし、苦手な相手にも「ここというところで集中した」と、最後まで気持ちを切らせなかった。

　杉山は単複両方で力を発揮する数少ない選手。シングルスは３回戦で世界１位のヤンコビッチに敗れたが健闘した。３３歳になっても衰えないエネルギーは、昨年から始めた体幹を鍛えるトレーニングのたまもの。ダブルスでの４大大会全制覇の快挙にあと２勝。「失うものは何もない。ベストを尽くして優勝を目指したい」。日本のエースが力強く宣言した。