【バンクーバー（カナダ）３日（日本時間４日）＝佐々木一郎】フィギュアスケートの世界女王・浅田真央（１８＝中京大中京高）が「三重苦」を乗り越え、連覇に挑む。１０年バンクーバー五輪のプレ大会を兼ねる４大陸選手権は４日に開幕する。３日の練習で浅田は苦手の３回転ルッツが不安定だった上、ライバルの金妍児（１８＝韓国）は練習拠点がカナダ・トロントのため、準アウェーの状況。タラソワ・コーチが不在の中、五輪会場に好印象を残すためにも全力を尽くす。

　五輪会場となるパシフィック・コロシアムが、浅田にとってアウェーになってきた。開幕前日、ファンによってスタンドの壁に２６枚の横断幕が掲げられた。浅田のものはゼロ。一方、金妍児は、地元カナダ勢を差し置いて最多の１０枚。トロントで練習するライバルは、バンクーバーもホームにしつつあった。

　浅田は調子も上がりきらない。３日午後に練習用リンクで、ショートプログラム（ＳＰ）を通して滑った。公式戦では今季１度も跳べていない３回転＋３回転の連続ジャンプを成功させた。だが、通し練習以外では、苦手の３回転ルッツが１回転になる場面もあり、課題を残した。

　今大会の位置付けは「次の世界選手権へ向けての１歩」と話す。欧州勢不在の４大陸選手権は３月の世界選手権（ロサンゼルス）より格下。個人的事情から、タラソワ・コーチも来場しなかった。しびれるような緊張感と異なる環境は、自分で乗り越えるしかない。

　金妍児（とのシニアでの直接対決は、浅田の３勝２敗。昨年３月の世界選手権は、コーチ不在で勝った。同１２月のＧＰファイナルは、金妍児の母国・韓国で優勝した。浅田にとっての苦境は、吉兆ですらある。４日のＳＰの滑走順は、最終第６組の３番目。ライバルの直前に滑り、プレッシャーをかけにいく。