＜バスケットボール・Ｗリーグ：シャンソン化粧品５７－５６トヨタ自動車＞◇プレーオフ準決勝（３回戦制）第１戦◇２１日◇前橋・ぐんまアリーナ

　勝利への執念が、奇跡のブザービーターを呼び込んだ。レギュラーリーグ４位のシャンソン化粧品が、同１位トヨタ自動車に５７－５６で逆転勝ちした。５５－５６で迎えた第４クオーター（Ｑ）残り１６秒。相沢優子（３５）が懸命につなぐと、残り１秒で放った池住美穂（２３）の逆転２点シュートが決まり、接戦をモノにした。守っても粘り強くトヨタの攻撃を封じて、３季ぶりのファイナルへ王手をかけた。第２戦は２２日に東京・代々木第２体育館（午後４時）で行われる。

　残り１６・６秒で始まった最後のプレーに、奇跡が詰まっていた。ボールを受けた相沢がドリブルで切り込んだが、シュートが打てない。だが「キー（池住）が見えた」。倒れながら出したボールが、リングを背にした池住に渡った。残り１秒。「時間はない。ドリブルしたら終わる」。即座に反転。崩れた格好からふわりと放たれた瞬間、終了のブザー。同時に、リングの真ん中を貫いた。５７－５６。逆転。ブザーの音は、どよめきにかき消されていた。

　「どうやってもらったのか、覚えていないんです。まずボールを取らないと。そして、打たないで終わると後悔する、と…。最後は何が何だか分からなくて。そうしたら、みんなが喜んでいて…」。くしゃくしゃにされた池住が笑った。４０分間フル出場した最後に、人生初の逆転ブザービーター。残り４３秒で１点差に迫るドライブを決めていた相沢も「キーさまさまです」とヒロインをたたえた。

　耐え忍んだ。一時は１１点もリードしながら逆転されて、第４Ｑでは最大９点差をつけられた。だが、３ブロックショットを決めた藤吉佐緒里（２１）ら、粘り強い守備で勝機をつかんだ。「でも、まだ喜べない。喜んでいると、良いことがないので」と気を引き締めた池住。ファイナルが、目前に迫った。【今村健人】