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ウィリアムズ姉妹が独占／ウィンブルドン

: 女子ダブルスで優勝を決め喜ぶ姉のビーナス（右）と妹のセリーナ（共同）

＜テニス：ウィンブルドン選手権＞◇１２日目◇４日（日本時間５日）◇ロンドン郊外・オールイングランド・クラブ

　ウィリアムズ姉妹が２年連続でウィンブルドンの女子タイトルを独占した。ダブルス決勝で、スタブス、ストーサー組（オーストラリア）を破り、連覇を達成。前年に続く姉妹対決となったシングルス決勝で世界３位の姉ビーナス（２９＝米国）にストレート勝ちした、同２位の妹セリーナ（２７＝米国）は２冠を達成。姉妹で今大会１５０万５０００ポンド（約２億４３９３万円）を稼いだ。

　テニスの聖地で今年もウィリアムズ姉妹が栄冠を独占した。シングルスの優勝と準優勝を分け合い、２人で組んだダブルスでも連覇。２冠のセリーナは「最高の１日となった」と感激。シングルスで敗れたビーナスも「家族にすべてのタイトルを持って帰ることができる」と敗者とは思えない喜びようだった。

　０２年に４大大会のうち全豪をのぞく３大会で、シングルス決勝が姉妹対決になった。当時が「姉妹の全盛期」といわれた。以降２人は、装飾のデザイン会社を経営。故障などもあり、テニスへの集中力を欠いた。０６年にはセリーナが世界１００位以下に転落した。しかし、最近はその過渡期も乗り越えた。

　現在もほかの選手が年間２０大会前後出場する中、１５大会前後に出場数を絞ってツアーを転戦する。「人生はテニスだけではない。その分、テニスの時には集中する」（セリーナ）。全盛時の安定感は影を潜めたが、ペースが速い芝のウィンブルドンでは、まだまだ２人のパワーは健在だ。

　世界１位のサフィナや元１位のヤンコビッチらは４大大会無冠でトップの座に就いた。ウィリアムズ姉妹は現在、世界２、３位。それでも「私が世界１」とビーナス。２人合わせて４大大会１８度目の優勝で、姉妹は円熟期を迎えた。

　［2009年7月6日9時22分　紙面から］