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浅尾今季初Ｖ、やっとだよ／ビーチバレー

: 優勝トロフィーを手に笑顔を見せる浅尾（左）と西堀（撮影・酒井清司）

＜ビーチバレージャパン＞◇最終日◇決勝◇１６日◇神奈川・鵠沼海岸

　ビーチバレー界のアイドル浅尾美和（２３＝エスワン）が、西堀健実（２７＝同）と組んだペアで今大会初優勝を飾った。決勝で前日の２回戦で敗れた楠原千秋（３３）浦田聖子（２８）組を２１－１８、２１－１８のストレートで撃破した。ペア結成５シーズン目で昨年８月の全日本女子以来２度目の優勝となった。悲願のツアー初優勝にも大きく前進した。

　最後は西堀の柔らかなスパイクが相手コートにぽとりと落ちた。浅尾が飛び上がった。「なかなか勝てなかったので本当にうれしい。やっとだよ」。西堀も「ようやく勝てた」と涙を見せた。決勝は浅尾が得意のレシーブでつなぎ、西堀がブロックとスパイクで得点に結びつけた。今大会の２回戦を含み今季０勝３敗と１度も勝てなかった相手をストレートで下した。

　精神的な弱さで、チャンスを逃してきた。５月の東京オープン決勝ではマッチポイントを４本握りながら逆転負けした。しかし、この日は準決勝で今季国内ツアー２勝の鈴木、田中組に逆転勝ち。それで勢いづいた。浅尾は「今までなら負けていた。今日は気持ちだけは負けないように気合を入れた」と振り返った。４月のアジアサーキットで初めて２人だけで海外遠征を経験。６月には滝に打たれて精神修業を積んだ。７月からはメンタルトレーニングも取り入れた。その努力が実を結んだ。

　昨年の全日本と合わせ、国内の２大タイトルを獲得した。残るはツアー優勝。来週は大阪で全日本、再来週から２週間続けて東京と岡山でツアー大会がある。浅尾は「次に負けては、いつもの私たち。優勝は続けることが大事。４週連続優勝だぁ」とあらためて気合を入れた。【吉松忠弘】

　［2009年8月17日8時45分　紙面から］