女子バレーボール、Ｖ・プレミアリーグのパイオニアが２０日、東北パイオニア体育館（山形・天童市）で公開練習を行った。昨季から監督とレギュラー３人が入れ替わり。いずれも元日本代表のレフト佐々木主将（３２）成田（３３）センター多治見（３７）セッター板橋（３６）の“ベテラン・アラサー・カルテット”を軸に開幕戦（２８日）に臨む。

　新生パイオニアは厳しい経営状況下、選手は昨季の最大２１人から１６人に縮小。Ｖリーグ昇格後初めて外国人選手不在の純国産メンバーで挑む。また日本代表レフトのエース栗原が左ひざ故障で戦線離脱。同代表でセッター兼任アタッカーの冨永もチーム合流が遅れ、連係プレーに不安を残す。

　そんな中、板橋（前日立佐和）と成田（前ＮＥＣ）が新加入。コーチから昇格した佐藤浩明新監督（４０）は「外国人がいない分、全員がキーマン。昨年以上に１人１人の決定力を上げる練習はしてきた。攻守のバランスはよくなった。トップ４を目指したい」とセミファイナルラウンド進出を目標に掲げた。不況下でも「バレーができることに感謝したい」と多治見。佐々木は「私たちができることは試合に勝つこと」と昨季６位からの巻き返しを誓った。【佐々木雄高】