＜テニス：全米オープン＞◇予選４日目◇２７日（日本時間２８日）◇米ニューヨーク・ナショナルテニスセンター

　【米ニューヨーク＝吉松忠弘】０８年１６強で世界１４９位の錦織圭（２０＝ソニー）が、予選の鬼門を突破、初の４大大会予選突破に王手をかけた。同１９６位のクドゥリャフツェフ（ロシア）に６－３、７－６の１時間１６分でストレート勝ち。４大大会の予選では、初の決勝に進んだ。過去２回の４大大会予選ではいずれも２回戦敗退だった。

　相手の選手は、最初のポイントからほとんどが強打。「リズムがつかみにくかった」という錦織だが、スピンの効いた安定したストロークで、第１セットを奪取。第２セットも４－１とリードした。そこから４オールに追いつかれたが、最後は要所を締めた錦織が突き放した。

　これで１５日に優勝したツアー下部大会から７連勝だ。この日は、ジャンプして打ち込む必殺技「エア・ケイ」も飛び出した。「勝てる十分なテニスはできている」。約１年、戦線離脱した右ひじのけがから復帰して約４カ月。初の予選突破で「エア・ケイ」が世界にも戻ってくる。