ホッケー女子日本代表のアイドルでエース千葉香織(30=ソニーHCブラビアレディース)が今月14日に結婚したことが28日、分かった。相手はオランダ在住の藤尾卓也さん(28=会社員)。千葉は現在、代表“休養中”だが遠距離中の藤尾さんの理解の下、復帰に意欲をにじませた。

 出会いは世界最高峰オランダリーグ参戦中の09年12月、共通の知人を通して知り合った。「雰囲気が似ていて会話が弾む。周りはオダギリジョー似ともキングコング西野似とも言うけど、私には大泉洋似で、格好いいです」。すぐに意気投合。今季は日本に戻ったが、距離を超えて実らせた。

 アテネ、北京五輪出場のエースは最初のロンドン五輪切符を懸けた昨年末のアジア大会で、チーム最多5得点を挙げるも3位に終わり、そこでの出場権獲得に失敗。「悩んでしまった」と1度は引退を考えた。だが、所属先でコーチ業を兼務するうちに「もう1度」と気持ちが再燃。「今は家族会議中。でも選手として頑張りたい」。五輪切符を懸けた最終予選は来年4月に日本開催。旦那さまの協力をつかみ、まずは3大会連続の五輪に導く。