＜シンクロ：ジャパンマーメイドカップ＞◇最終日◇１４日◇京都アクアリーナ

　デュエット・テクニカルルーティンで、杉山美紗（２０）芳賀千里（１８＝ともにアクラブ調布）組が優勝した。２人は９月に行われる日本代表選考会の出場に大きく前進。昨年の広州アジア大会などで日本代表経験もある杉山は、前日１３日のソロＴＲ、この日のチームＴＲと合わせて大会「３冠」を獲得。今大会は東日本大震災で中止となった５月の日本選手権に代わり、復興支援チャリティー大会として開かれた。

　２人のデュエットでは大会初出場ながら、息の合った演技だった。２歳差の女子大生ペアが２位に約２点差をつけて優勝。国士舘大３年の杉山が「２人でずっと練習してきたんで」と言えば、日本女子体大１年の芳賀は「やっててすごく楽しかった」。前日１３日のソロＴＲ、フリーコンビネーションに続く出場。それでも疲れを感じさせず、日本代表「マーメイドジャパン」に近い実力を示した。

　２人は９月の代表選考会出場が有力となり、ロンドン五輪に１歩前進した。幼少時にバレエ、新体操の経験がある杉山は１６９センチの長身。「五輪をしっかりとした目標にして着実に力をつけたい」。芳賀は９歳でシンクロを始めてから、ずっと五輪出場が夢だったという。「今、すごく近くにあるので実現したい」と力を込めた。日本水泳連盟の本間シンクロ委員長は「脚質のきれいな２人だし、演技に伸びやかさがあった。もう少しパワーがつけば」と、課題を掲げながらも成長に期待した。