＜Ｗ杯スキー：ジャンプ＞◇２８日◇札幌・大倉山ジャンプ競技場（ＨＳ１３４メートル、Ｋ点１２０メートル）

　１４年ソチ五輪につながる５・５センチ差だ。日本のエース、伊東大貴（２６＝雪印メグミルク）が、２回合計２５２・６点で初優勝を果たした。１回目に１３４メートルで首位に立つと２回目も１３０メートルを飛び順位を守った。２位のバルダル（ノルウェー）に０・１点差で飛距離にしてわずか５・５センチ差。０９年３月の岡部孝信以来、３季ぶり、日本人１２人目の勝利が、１４年ソチ五輪に向け「お家芸」復活を世界に印象づけた。

　復活ののろしを上げた。伊東は１回目に１３４メートルでトップに立った２回目。力強く踏み出し、風をつかむと飛距離を伸ばし、１３０メートルで着地。電光掲示板の一番上にゼッケン「４２」がともると、クールな男が激しくガッツポーズを繰り返した。２位のバルダルには５・５センチ差だが、３季ぶり、日本人１２人目のＷ杯Ｖは、１４年ソチ五輪に向け、日本に希望の光をともした。「自分の人生で一番うれしい。今後につながるジャンプだった」と胸を張った。

　札幌のＷ杯は例年、一線級が回避する傾向にあるが、今季は個人総合トップ１０のほとんどが出場した。ハイレベルな一戦で外国勢を抑えた価値は高い。伊東はこれで今季４度目の表彰台に立ち、Ｗ杯個人総合も７位に上昇。世界と肩を並べる位置まできた。「自分の自信になった」と手ごたえを口にする。

　９８年長野五輪団体金メダルで最高潮に達したお家芸は、その後、長い低迷期に入ったが、昨夏から全日本チームは、スキー板を通常より約１０センチ短くして、風の力に頼らずパワー、技術で飛距離を伸ばす練習を取り入れたことも復活につながった。「やり続けた結果だと思う。同じような結果を出せるよう集中していきたい」。自信を備えたエースが、日本をけん引していく。【松末守司】