フィギュアスケートの世界国別対抗戦は今日１９日に東京・代々木第１体育館で開幕する。１８日に公式練習と公式会見が行われ、初優勝を狙う日本の６組８人の選手が出席した。３年ぶり２度目の開催だが、今回は１４年ソチ五輪で団体戦が正式採用されたため重要度が増す。主将の高橋大輔（２６）は「（演技で）挑戦するところと、順位を守るために堅くいくところと考えないと。今後に向けて勉強になる」と意気込んだ。

　前回大会では、日本選手団は鉢巻きと扇子で応援したが、今回はバルーン。買い出しを担当した鈴木明子（２７）は、「日の丸も入っていて、そこにメッセージを書いて、滑っている選手を応援したい」と計画を話した。先月の世界選手権を制した男子のチャン率いるカナダなど強豪がそろうが、高橋は記念写真で「絶対優勝！」と声を上げた。