＜ノルディックスキー世界ジュニア選手権：ジャンプ女子個人＞◇２４日◇チェコ・リベレツ（ＨＳ１００メートル、Ｋ点９０メートル）

　Ｗ杯で今季４勝を挙げ総合首位を走る高梨沙羅（１６＝グレースマウンテン・インターナショナル）が、女子では大会史上初の連覇を果たした。１回目にこの回最長の９８・５メートルでトップに立つと、２回目はヒルサイズ（ＨＳ）を超える最長不倒の１０２メートル。合計２６８・０点で貫禄を示した。世界選手権（２月２０日開幕、イタリア）の前哨戦を制し、来年２月のソチ五輪での金メダル獲得に弾みをつけた。２６日には、やはり連覇を狙う団体戦に臨む。

　守るのは性に合わない。直前に飛んだイタリアのインサムが、この日初めてＨＳ１００メートルに乗せた。高梨の２回目。重圧をはね返すように小雪が舞う中、さらに上を行く１０２メートルまで伸ばした。トップ１０選手の中で飛型点は７番目に低い５２点で、テレマーク姿勢を入れてもジャッジの点数は１６・５～１９点とばらけた。課題は残すが、それを補って余りある飛距離が高梨の強み。「周りの選手がどんどんレベルを上げている中で自分の力を発揮できてうれしい」と笑みをこぼした。

　世界の勢力図は１０代後半が優位に立つ。この日もＷ杯総合トップ１０のうち５人が出場。総合２位のサラ・ヘンドリクソン（１８＝米国）は６位、同３位のコリン・マテル（１７＝フランス）も６位と失速した。どんな形状の台でも対応できる高梨の強さが世界選手権、その先に続く五輪の“前哨戦”で際だった。

　昨年のユース五輪、世界ジュニア、そして山形・蔵王でのＷ杯。Ｖ候補の期待と重圧がかかる中、世界の頂点に立ち結果を残してきた。今季はＷ杯総合トップを快走し、この日も快勝。「勝てばうれしさが倍増する」と話していた２日後の団体戦でも喜びに浸る。