＜ノルディックスキー：全日本サマージャンプ朝日大会＞◇１４日◇北海道士別市、朝日三望台シャンツェ（ＨＳ６８メートル、Ｋ点６０メートル）
女子は来年のソチ五輪で金メダル候補に挙げられる高梨沙羅（１６＝クラレ）が、２回合計２２８・９点で今季、夏の国内初戦をあっさりものにした。１回目に５９・５メートルでトップに立ち、２回目は最長不倒の６１・５メートルを飛び圧倒した。この日、第一人者で全日本スキー連盟（ＳＡＪ）の山田いずみコーチ（３４）とパーソナルコーチ契約を結んだことも発表。“チーム沙羅”が金メダルへ本格始動した。男子は清水礼留飛（雪印メグミルク）が勝った。
静かな勝利が激動のシーズン開幕を告げていた。高梨は、ソチ五輪に向けた今季、夏の初戦を圧勝しても、時折柔らかな笑みを浮かべたほかは、表情をほとんど変えなかった。報道陣約１００人、１０００人近いファンが詰め掛ける大フィーバーの会場にあっても、自分のリズムは決して崩さない。「いいスタートが切れたが、もっと精度を上げて安定性を高めたい」。目の前のことに一喜一憂せず、自分のやるべきことだけに集中した。
存在感は圧倒的だった。２回目は「気合が入って突っ込みすぎた」と反省が口をついたジャンプでも、風をうまくつかむとこの日、女子では唯一のＫ点越えとなる６１・５メートルまで飛んでいった。課題とされるテレマークも２回ともしっかり入れ飛型点でもトップ。それでも「もう少し歩幅を広くして誰が見てもテレマークが入っていると思われるようになりたい」と気持ちを緩めることはない。
“チーム沙羅”が誕生した。この日、本紙評論家でもあるＳＡＪの山田コーチがパーソナルコーチに就任したことが発表された。指導する父親の寛也さんをサポートするが、精神的な面でも支えになることは間違いない。さらに、この日はアスリート契約している森永製菓「ウイダー」の牧野講平トレーナー、細野恵美栄養士も同行。金メダルへ着々と態勢が整えられている。山田コーチは「五輪でのメダルへ少し手助けできれば」と全面バックアップを約束する。
２３日からサマーグランプリ（ＧＰ）に出場するため渡欧する。昨季、サマーＧＰを制し、そこからＷ杯総合女王にまで上り詰めた。「私はまだまだ未熟。高い技術があるわけではないので、よりレベルアップするために内容を考えていきたい」。１６歳は足元を見失わず、１歩１歩大舞台へと歩を進めていく。【松末守司】
