ソチでママ友会を開きましょう－。カーリングの五輪世界最終予選（ドイツ）で悲願の五輪切符を獲得した女子日本代表（北海道銀行）は１７日、成田空港着の航空機で帰国。スキップ小笠原歩（３５）とサード船山弓枝（３５）は母として五輪出場を決めた。小笠原は、五輪選考会を控えるママさんアスリート、フィギュアスケートの安藤美姫（２６）スピードスケートの岡崎朋美（４２）にエールを送った。

　母の強さを信じている。女子カーリング日本代表の小笠原と船山。２人の母が、チームを引っ張り、ソチ五輪への道を切り開いた。国内ではいまだにママさんアスリートは珍しいが、世界では当たり前。女子選手の可能性を広げるためにも、安藤と岡崎には続いてほしい。小笠原は「ソチで会いたい。頑張ってほしい。やってくれると信じています」と希望を込めた。

　岡崎とは０６年トリノ五輪から交流がある。選手村で知り合って意気投合。今は年賀状やメールで励まし合う仲だ。安藤とは交流こそないが、同じトリノ五輪で「『ミキティだ』と思って写真を撮ってもらった。ミーハーなんで」。家事と育児の苦労は共通する。「話は尽きないと思うので待っています」とソチでのママ友会開催を願った。

　安藤は２１日からの全日本選手権（さいたまスーパーアリーナ）、岡崎は２７日から五輪代表選考会（長野・エムウエーブ）で最後のチャンスに懸ける。ともに狭き門への挑戦。カーリングも前評判は決して高くなかっただけに「母親だからじゃなくて、今まで積み上げてきたものがある。絶対にここぞで力を発揮できるはず」と自らと重ね合わせるように言った。

　五輪最終予選。中国に１次リーグとプレーオフで連敗した時は落ち込んだ。悔し涙も流したが、そんなときは４歳の長男から出発前にもらったウルトラマンシリーズの怪獣人形「ガッツ星人」を見て「頑張らなきゃ」と思った。「五輪切符を取って、息子に会う」と強い気持ちで戦ってきた。

　今日１８日、小笠原は４歳の息子、船山は４歳の娘と再会する。小笠原が「半月ぶりに会うのでギュッと抱きしめてあげたい」と言えば、船山は「応援してくれて一緒に戦ってくれた」と感謝した。五輪の目標は過去最高の５位以上。ソチでも「母は強し」を証明する。【田口潤】