＜テニス：全豪オープン＞◇３０日◇メルボルン◇車いす女子ダブルス

　車いすテニスの女子ダブルスで、単複世界１位の上地結衣（２０＝エイベックス）がホワイリー（英国）とのペアで、３時間２１分の激戦を制し、２連覇を飾った。４－６、６－４、７－５の逆転でオランダ組を下した。今日３１日に４大大会で残された全豪シングルスのタイトルに挑む。

　息詰まる熱戦だった。車いすの部での３時間２１分は、国際テニス連盟によると「過去で最も長い試合のひとつ」。上地は疲労で腰を痛めながらも、最後は相手のミスで劇的勝利。「さっすがに疲れた。こんなに長いのないですよ」。最高の笑顔でペアと抱き合った。

　相手のパワフルなショットを、上地組が粘りと球の変化でかわす展開が続いた。第１シードと第２シードががっぷり組み合い、ラリーが続いた。上地組は第１セットを落とし、第２セットも追う展開で奪った。最終セットの４－５。相手のサーブでマッチポイントを握られた。「ドキドキした。ただ、慌てはしなかった」。長いラリーの末に相手がミス。３ゲームを連取して２連覇を飾った。

　実は、２週前のシドニー大会決勝で、フルセットの末に敗れていた。ペアのホワイリーが完璧なプレーにこだわり、ミスが出た。この日は「どんな形でもポイントを取っていこう」と、コンビを修正。相手の球に食らいついた。

　上地にとって全豪は、最初に出場した４大大会だ。１２年の大会では、単複とも初戦負け。しかし昨年、複で優勝し、初の４大大会タイトルを獲得した。その勢いで、昨年はダブルスで年間４大大会全制覇の快挙を達成。「全豪は、思い出深い大会」という。

　４大大会で残るのは、全豪のシングルスのタイトルだけだ。「明日も勝てるといいけど、今日は疲れました」。３時間２１分の死闘を、初の全豪シングルスのタイトルに結びつける。【吉松忠弘】

　◆上地結衣（かみじ・ゆい）１９９４年（平６）４月２４日、兵庫県明石市生まれ。先天性の潜在性二分脊椎症で、幼少時は装具をつけて歩けたが、成長とともに歩行困難になった。小５から車いすテニスを始め、０８年全日本選抜選手権に初優勝し、現在まで６連覇中。同年史上最年少の１４歳で日本ランク１位となる。１２年ロンドン・パラリンピックでは単複ともに８位入賞。１４年全豪のダブルスで、４大大会初優勝を遂げた。

　◆車いすテニス

　２バウンドまで返球できる点を除き、ルールは一般のテニスとほぼ同じ。ラケット、コートの広さ、ボールも同じなので、健常者と障害者が一緒にプレーできる。車いすは体の一部として考えられ、一般の体に適用される規則が当てはまる。ボールが車いすに触れると失点となる。種目は男女単複、四肢まひなど重度の障害があるクアード男女などに分かれる。車いすには明確な規格はなく、軽量かつ剛性のある左右の車輪がハの字に広がった専用のものを使う。

　◆ＷＯＷＯＷ放送予定

　３１日午後５時１５分～、ＷＯＷＯＷライブ。第１３日女子シングルス決勝ほか。生中継。放送時間変更の場合あり。